한화시스템, 지구 관측 소형 위성체 발사 시도 초읽기
600km 고도서 지구 관측...지상 1m 물체까지 식별
성공 시 국내 '민간 위성시대' 신호탄
기상 상황 따라 연기 가능성도
민간기업이 주도한 고해상도 지구 관측위성이 내일(29일) 국내 최초로 제주도 남해상에서 발사됩니다.

28일 한화시스템 등에 따르면, 내일(29일) 서귀포시 인근 해상 바지선에서 소형 합성개구레이더(SAR, Synthetic Aperture Radar) 위성을 발사할 계획입니다.

SAR레이더는 공중에서 지상과 해양에 레이더파를 순차적으로 쏜 후 레이더파가 굴곡면에 반사돼 돌아오는 미세한 시간차를 선착순으로 합성해 지형도를 만들어 내는 레이더 시스템입니다.

위성이 본 궤도에 진입하게 되면 지상으로부터 약 500~700km 고도에서 지구를 관측하게 됩니다.

위성에 탑재된 레이더 해상도는 지상에 있는 1m 크기의 물체까지 식별이 가능한 수준입니다. 일반 광학 카메라가 아닌 레이더파를 활용해 탐지하기 때문에 야간은 물론 구름이 끼는 등 시야가 흐린 악천후에서도 영상 정보를 획득할 수 있습니다.

위성은 가로 약 2m, 세로 약 1m의 직육면체 형태로, 무게는 통상의 소형 위성 발사체 수준인 100kg 내외로 파악됩니다. 본체와 탑재체가 구분된 기존 중·대형 위성과 달리 본체와 탑재체를 일체형으로 설계해 크기와 부피를 줄였습니다.


위성 발사가 계획대로 내일 이뤄진다면 상용 민간 관측 위성으로는 국내 첫 성공 사례가 됩니다. 한화시스템은 그간 정부로부터 위성기술을 이전받아 개발해 왔습니다.

한화시스템은 위성을 성공적으로 발사한 후 자체적으로 보유한 지상관제 센터를 통해 발사위성의 제어와 실시간 지상 영상을 획득·분석하며, 위성 개발·활용에 대한 경험을 쌓아나갈 계획입니다.

한화시스템 관계자는 "계획상 내일 발사가 예정된 건 맞다"면서도 "기상 상황 등에 따라 연기될 수 있다"고 연기 가능성을 열어뒀습니다.

이 관계자는 "그동안 (민간 차원에서)우주로 위성을 발사해서 데이터를 받아보거나 시험을 해본 적이 없기 때문에 이번에 보낼 위성으로 여러 가지 우리가 의도했던 임무들을 다 수행하는지를 살펴볼 예정"이라고 덧붙였습니다. 



JIBS 제주방송 신동원 (dongwon@jibs.co.kr) 기자
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