"명 씨 관련 부적절한 일 안 했다"
"공천 얘기할 정도로 시간 없었어"
"김 여사는 대통령 도우는 입장"
"제 처를 많이 악마화시킨 부분 있다"
윤석열 대통령은 오늘(7일) 정치브로커로 알려진 명태균 씨와 연락을 이어온 논란과 관련 “명태균 씨와 관련해서 부적절한 일을 한 것도 없고, 또 감출 것도 없다"고 말했습니다.

윤 대통령은 오늘 서울 대통령실에서 열린 기자회견에서 “대선 후 (명 씨에게) 연락이 왔다. 선거 때 도움을 준다고 움직였기 때문에 수고했다는 얘기 등을 했다”고 설명했습니다.

윤 대통령은 통화 녹취 공개를 계기로 제기된 2022년 국민의힘 선거 공천 개입 의혹과 관련 “당에서 진행하는 공천을 제가 왈가왈부할 수 없다”고 말했습니다.

이어 “당선인 시절이라 장·차관 인사도 해야 하고, 인수위에서 진행되는 것을 보고받아야 하고, 저는 나름대로 그야말로 고3 입시생 이상으로 바빴던 사람"이라고 밝혔습니다.

윤 대통령은 “그만큼 저는 당의 공천에 관심을 가질 수 없었다”면서도 “누구를 꼭 공천해 주라고 그렇게 사실 얘기할 수도 있다. 그게 의견을 얘기하는 것이지만 과거에도 대통령이 얘기한다고 되는 것도 아니고, 당선인 시절 공천 문제를 가지고 (얘기) 할 정도로 시간적 여유도 없었다”고 거듭 강조했습니다.

대선 이후 명 씨와 연락을 이어온 것과 관련 “(구체적으로) 이것은 저렇고, 저것은 저렇다 얘기하기는 그러니까 사실상 연락을 안 했다는 취지로 (비서실장이) 얘기한 것”이라고 강조했습니다.

윤 대통령은 또 “명태균 씨한테 무슨 여론조사를 해 달라는 얘기를 한 적 없다. 여론조사가 잘 나왔기 때문에 늘 그것을 조작할 이유도 없다”며 그런 짓을 해 본 적 없다고 했습니다.

부인 김건희 여사와 명태균 씨의 통화 등에 대해서는 "몇 차례 없는 것으로 알고 있다"고 답했습니다.

그러면서도 "매사에 더 신중하게 처신해야 하는데 이렇게 국민들한테 걱정을 끼쳐드린 것은 무조건 잘못"이라고 말했습니다.

윤 대통령은 "대통령 부인은 대통령을 도와야 하는 입장이다. 대통령이 참모를 야단치면 (부인이) '부드럽게 하라'고 하는 것을 국정 관여라고는 할 수 없다"고 설명하기도 했습니다.

다만 "검찰총장 때부터 저를 타깃으로 하는 것이지만, 제 집사람도 침소봉대는 기본이고 없는 것까지 만들어 제 처를 많이 악마화시킨 것은 있다"고 덧붙였습니다.

또 야당이 추진하는 '김건희 여사 특검법'을 겨냥해서는 “사법 작용이 아닌 정치 선동”이라 규정하며 반대 입장을 재차 밝혔습니다.

윤 대통령은 "2년 넘도록 수사 인력을 투입해 (김 여사 의혹과 관련해) 어마어마하게 많은 사람을 조사하고, 김건희 (여사)를 기소할 만한 혐의가 나올 때까지 수사했지만 기소를 못 하지 않았나"라고 되물었습니다.

이어 “사랑하는 아내지만 과오를 저지르고 불법을 저질렀다면 제 신분이 변호사라면 아내를 디펜스(방어) 해줘야 하겠으나 검찰총장이나 대통령으로 있다면 그렇게 할 수 없다"고 말했습니다.


JIBS 제주방송 정용기 (brave@jibs.co.kr) 기자
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