中 연구소, 새 코로나 바이러스 발견
"사람 전파될 위험.. 쉽게 침투 못 해"
질병관리청 "확대 해석 지양해야"
중국 연구진이 사람에게 전파 가능성이 있는 신종 박쥐 코로나바이러스를 발견했다고 발표한 것과 관련해 국내 방역 당국은 확대 해석을 자제해 달라고 밝혔습니다.

김은진 질병관리청 신종병원체분석과장은 브리핑에서 "이번에 발표된 연구는 실험실에서 세포를 이용해 분석한 것으로, 아직 인간에게 감염될 수 있을 만한 충분한 정황적 근거가 없다"며 "확대 해석을 지양해야 한다"고 말했습니다.

외신에 따르면 중국과학원 우한바이러스연구소 연구원들은 최근 생명 분야 권위지인 '셀'(Cell)에 게재한 논문에서 새로운 코로나바이러스 HKU5-CoV-2를 발견했다고 밝혔습니다.

연구진은 이 바이러스가 코로나19를 유발하는 바이러스 Sars-CoV-2와 같은 인간 수용체(ACE2)를 통해 침투할 수 있어 동물에서 사람으로 전파될 위험이 있다고 봤습니다.

다만 코로나19 바이러스처럼 인간 세포에 쉽게 침투하지는 못한다고 부연했습니다.

또 "인간에게서 검출된 것이 아니라 실험실에서 확인된 것일 뿐"이라며 "인간 집단에서 출현할 위험이 과장돼선 안 된다"고 설명했습니다.

질병청은 중국 연구진도 신종 바이러스가 실험실에서만 확인됐고 인간의 감염·전파 위험을 과장해선 안 된다고 밝힌 만큼 또 다른 팬데믹이 발생하는 게 아니냐고 해석하는 건 바람직하지 않다고 강조했습니다.

김 과장은 "인간에 감염될 가능성을 전혀 배제할 수는 없다”면서도 "해당 신종 바이러스의 인체 수용체 결합력이 중동호흡기증후군(메르스)나 코로나19에 비하면 상당히 약한 편이라고 나온 만큼 당장 인간에 감염을 일으킬 가능성은 낮다고 봐야 한다"고 설명했습니다.


JIBS 제주방송 정용기 (brave@jibs.co.kr) 기자
<저작권자 © JIBS 제주방송, 무단 전재 및 재배포 금지>