(앵커)
1년반에 걸쳐 진행된 거문오름 용암동굴계 정밀 연구조사가 공개됐습니다.
용천동굴로 유입된 지하수에서 질산성 질소가 다량 검출됐는데 농경지에 뿌린 화학비료 때문으로 확인됐습니다.
천연동굴 내부는 동식물이 서식하기 유리한 환경이 형성돼 있는 것으로 파악됐습니다.
김연선 기잡니다.
(리포트)
거문오름 용암동굴계에 속해 있는 용천동굴입니다.
동굴 위 토양층에 흡수된 빗물이 내부 벽면을 따라 흐릅니다.
동굴 내부로 스며든 지하수지만 수질엔 문제가 있습니다.
제주자치도 세계유산본부가 용천동굴을 포함해 거문오름용암동굴계에 속한 6개 천연 동굴을 연구 조사했습니다.
만장굴을 포함한 상부 동굴 유입수 상태는 양호하게 나타났습니다.
하지만 하부에 위치한 용천동굴 유입수에서 질산성질소가 과다하게 검출됐습니다.
용천동굴 인근에 화학비료를 사용하는 농경지가 많기 때문으로 추정됐습니다.
화학비료가 질산성질소 발생 원인의 87%를 차지하는 것으로 분석됐습니다.
고동찬/한국지질자원연구원 박사
(인터뷰)-(자막)"토양이나 상부층에 광범위하게 축적돼 있어서 상당 기간 영향을 줄 수 있어서 장기적인 모니터링이나 관리가 필요한 것 같고요."
지난해 5월부터 10억 원이 투입된 천연동굴 연구 조사는 동굴 내 지하수 오염도와 생태환경, 진동 영향 등 5개 분야에 걸쳐 진행됐습니다.
박쥐 서식지와 멸종위기 야생식물도 다수 확인됐습니다.
또 동굴 내부의 미생물도 해외 동굴과 전혀 다른 생물지리학적 특징을 보이는 것으로 분석됐습니다.
천연동굴 내부에 동식물이 서식하기 유리한 환경이 형성돼 있는 것으로 파악됐습니다.
안웅산/제주자치도 세계유산본부 박사
(인터뷰)-(자막)"(동굴이) 경관적인 가치뿐만 아니라 생태계에도 많은 가치를 가지고 있다는 것을 알 수 있었습니다. (이번 연구가) 동굴 주변에서 각종 인간의 행위를 어떻게 규제할지에 대한 기준이 될 거라고 생각합니다."
특히 동굴에 가해지는 진동 정도를 측정해 분석해 냈고, 동굴 주변 개발 행위를 규제하는 기준도 제시했습니다.
영상취재 고승한
이번 조사 결과에서도 거문오름 용암동굴계가 지질학적 가치와 함께 제주 식물 다양성의 핵심 지역이라는게 확인됐습니다.
JIBS 김연선입니다.
JIBS 김연선 기자
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