초경을 경험하는 나이가 점차 빨라지고 있습니다.

(주)피앰아이가 전국 14~59세 여성 5,175명을 대상으로 한 '연령별 평균 초경 경험 연령 추이' 분석 결과, 초경 경험 평균 나이가 약 2살이 낮아진 것으로 나타났습니다.

각 연령층의 초경 경험 평균 나이를 살펴보면, 10대의 경우 13.0세, 20대 13.3세, 30대 13.5세, 40대 13.9세, 50대는 14.7세인 것으로 조사됐습니다.

10대와 50대의 초경 경험 평균 나이 차이는 1.7세로 약 2살이 낮아졌습니다.

또한 10대의 경우 13세 이전 초경 경험이 64.3%로 나타났습니다.

현재 초등학생 10명 중 6~7명이 13세 이전에 초경을 경험한다는 겁니다.

11세와 12세 경험 비율도 각각 7.1%, 14.8%로 기존(50대)에 비해 2배 이상 증가했습니다.

조기 초경 연령기준은 10.5세입니다.


낮아지는 초경 나이에 대해 을지병원 소아청소년과 서지영 교수는 "전세계적으로 초경이 빨라지는 추세"라며 "이와 관련해 성조숙증, 비만, 환경호르몬의 영향으로 추측하는 연구들이 많이 진행되고 있다"고 말했습니다.

이번 조사를 진행한 ㈜피앰아이는 "연령대가 낮아지고 있는 만큼 사회와 가정에서의 관심과 조력이 더 필요한 상황이 됐다"며 "어려지고 있는 연령대를 고려해 여성용품 사용에 대한 가이드와 눈높이에 맞는 성교육 등 다양한 방면의 구체적인 지원이 필요하다"고 설명했습니다.

한편, 조기 초경은 건강상의 다양한 문제를 일으킬 수 있습니다.

성조숙증으로 인해 성장장애가 나타날 경우 키가 충분히 크지 못하고, 비만으로 심혈관질환과 당뇨병 발생 위험이 높아집니다.

만약, 조기 초경으로 인해 성조숙증이 나타난다면 빠른 시일 내 병원을 찾아야 하며 성호르몬자극호르몬의 작용을 억제하는 약물을 4주 또는 12주마다 주사하는 사춘기 지연치료를 고려해야 합니다.




JIBS 제주방송 조유림 (yurim97@jibs.co.kr) 기자
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