서경덕 교수 "욱일기 인력거 뉴욕 시 활보"
'지난해 항의에도 운행 영역 늘어나' 지적
일제 전범기인 '욱일기'를 단 인력거가 세계적 관광명소인 미국 뉴욕 센트럴파크를 비롯해 뉴욕 시내 곳곳을 돌아다닌다는 제보를 입수한 서경덕 성신여대 교수가 뉴욕시 당국에 항의 메일을 보냈습니다.

지난해에도 비슷한 논란이 불거져 센트럴파크 측에 항의 메일과 함께 전범기와 관련한 역사적 사실을 보냈지만, 오히려 인력거의 운행 범위가 공원 밖으로까지 확대됐다는 지적입니다.

한국 홍보 전문가 서경덕 교수는 오늘(15일) 자신의 SNS에 "세계적인 관광지인 뉴욕 센트럴 파크에 욱일기로 치장된 '관광객 인력거'가 아직도 돌아 다닌다는 수많은 제보가 뉴욕쪽에서 받고 있다"고 밝혔습니다.

서 교수는 "지난해 몇몇 제보자들을 통해 알게 된 후 센트럴파크 사무소에 즉각 항의 메일을 보냈지만 조치가 이뤄지지 않은 것 같다"며, "더 큰 문제는 이 인력거가 센트럴 파크 내에서만 돌아다는 것이 아니라, 뉴욕 시내 곳곳으로도 활보하고 있다는 점"이라고 말했습니다.


그는 "세계인들이 가장 많이 모이는 관광 도시중 하나인 뉴욕에 대형 욱일기가 돌아 다닌다는 건 정말로 있을수 없는 일"이라고 강조했습니다.

이에 "이번엔 센트럴 파크 사무소가 아닌 뉴욕시 당국에 항의 메일을 보냈다"며, "담당자들이 이해하기 쉽게 욱일기 관련 영상도 함께 첨부했다"고 했습니다.

그는 항의 메일에서 "과거 일본이 아시아 각국을 침략할 때 전면에 내세운 깃발로 일본의 군국주의와 제국주의를 상징한다"는 역사적 사실을 담았습니다. 또, "뉴욕을 방문 중인 수많은 아시아 관광객들에게는 전쟁의 공포를 다시금 상기시키는 행위"라고 지적했습니다.

한편, 욱일기는 일장기의 빨간 태양 문양을 중심으로 뻗어나가는 햇살을 형상화한 군기로, 일본이 아시아 각국을 침략할 때 내걸었습니다. 이에 일본 군국주의와 제국주의를 상징하는 전범기로 통하고 있습니다.




JIBS 제주방송 신동원 (dongwon@jibs.co.kr) 기자
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