제주시 삼도1동 / 오늘(24) 오후
집안 좁은 통로를 따라 들어가 봤습니다.

한 사람이 겨우 누울 정도의 좁은 단칸방이 나옵니다.

수십 년째 홀로 살고 있는 80대 곽모 할아버지가 거주하는 곳입니다.

기초생활수급자인 할아버지는 석유난로에 의존해 겨울을 나고 있습니다.

보일러는 수년 전 고장 나 아예 작동조차 되지 않습니다.

하지만 한파보다 추위를 더욱 가혹하게 만드는 건 정서적 고립감입니다.

곽00 / 독거노인
"사람 안 다니니까 외롭죠, 뭐. 홀로 사는 사람이 그런 거 생각하면 뭘 합니까. 경로당에는 일절 안 가요."

제주도 내 독거노인 수는 2만여 명.

보건복지부 자료에 따르면 우울 증상 호소하는 독거노인 비율은 전체 노인 평균보다 38% 더 높았습니다.

독거노인의 삶의 질 향상을 위해 정서적 지원이 절실한 이유입니다.

현재 제주자치도는 은둔형 노인을 비롯해 고위험군 독거노인을 대상으로 정서 지원 프로그램을 운영하고 있습니다.

하지만 대상자는 1백 명에 불과해 전체 독거노인 가운데 1%도 채 되지 않습니다.

김도영 / 제주국제대학교 상담복지학과 교수
"100세 시대를 살아가는 이 사회에서는 국가나 사회에서 독거 어르신들을 대상으로 정서적 지원이 동반돼야 된다고 생각하거든요. 고독사 예방을 위한 가정 방문부터 시작해서, 정서적 지원 프로그램들이 정기적으로..."

소외감과 외로움 탓에 한파가 그 누구보다 매서운 독거노인을 위한 세심한 사회적 배려가 절실합니다.

JIBS 권민지입니다.

(영상취재 고승한)


JIBS 제주방송 권민지 (kmj@jibs.co.kr), 고승한 (q890620@naver.com) 기자
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