매년 국내 환자 20명 안팎 발생
가벼운 증상 “뇌염 진행 때 위험”
접종 당부, 야간·야간활동 자제
전국에 일본뇌염 주의보가 발견됐습니다.

30일 질병관리청은 29일 제주자치도 제주시와 전남 완도군에서 일본뇌염을 매개하는 작은빨간집모기가 올해 처음 발견됐다면서, 주의보를 발령했습니다.

올해 주의보 발령은 지난해(3월 23일)보다 7일 정도 늦었습니다. 남부지역의 3월 평균기온이 지난해보다 낮아지면서 모기 활동이 늦어진 때문으로 추정됩니다.

일본뇌염은 일본뇌염 바이러스에 감염된 작은빨간집모기가 사람을 물면서 인간에게 감염돼 발생하는 바이러스 전염병입니다. 대부분 발열이나 두통 등 가벼운 증상을 동반합니다.

하지만 드물게 뇌염으로 진행되면 고열이나 발작, 마비 등 증상이 나타나고 이 가운데 20~30%는 사망에 이를 수 있습니다. 회복되더라도 환자 30~50%는 손상 부위에 따라 다양한 신경계 합병증을 겪을 수 있습니다.

국내에서 일본뇌염 환자는 매년 20명 내외로 발생합니다. 8~9월 첫 환자가 신고되고 11월까지 발생하는 경우가 대부분으로 최근 10년간(2013~2023) 일본뇌염 환자·사망자 현황에 따르면 2023년 환자 17명과 사망자 2명(잠정치), 2022년 환자 11명, 2021년 환자 23명에 사망자 5명이 발생했습니다.

일본뇌염을 매개하는 작은빨간집모기는 논이나 동물 축사, 웅덩이 등에서 서식하는 암갈색 소형 모기로 주로 야간에 흡혈 활동을 합니다. 일본뇌염 바이러스에 감염된 모기가 사람의 피를 빠는 과정에 바이러스가 몸에 침투해 감염병을 전파합니다. 3월 말부터 발생하기 시작해 8월~9월 정점에 이릅니다.


질병청은 일본뇌염에 효과적인 백신이 있는만큼, 2011년 이후 출생자는 예방접종 백신 접종이 최선이라고 보고 있습니다. 만 18살 이상 성인 미접종자 가운데, 위험지역(논이나 돼지 축사 인근) 거주자나 국내 장기 거주할 외국인, 일본뇌염 위험 국가 여행자 등에 대해서도 접종을 권장하고 있습니다.

일본뇌염 모기 물림 예방을 위해선 야간에 야외 활동 자제, 외출 때 밝은색 긴 옷과 품 넓은 옷 착용, 노출된 피부 등에 모기 기피제 사용, 진한 향수나 화장품 사용 자제, 고인 물 없애기 등 조치를 취해야 합니다.

또 실내에선 방충망을 점검하거나 모기장을 사용해 집안으로 모기가 들어오는 것을 막아야 합니다.

지영미 질병관리청장은 “올해 일본뇌염 매개모기의 활동이 시작된 만큼 앞으로 모기가 활동하는 기간동안 모기물림 예방수칙을 준수하고, 국가필수예방접종 대상 아동은 반드시 예방접종 할 것”을 재차 강조했습니다

JIBS 제주방송 김지훈(jhkim@jibs.co.kr) 기자
<저작권자 © JIBS 제주방송, 무단 전재 및 재배포 금지>