올해 11차례, 이달 5회 지진 발생
노후 건물 내진 설계, “사실상 전무”
日 지진대 연동. 연안 침수 우려도
“대응책 강화 등 대책 서둘러야”
최근 제주도에서 이례적으로 잦은 지진이 발생하면서 ‘지진 안전지대’란 인식이 흔들리고 있습니다. 올해 들어 제주 해역에서 11차례 지진이 기록된데다 이 가운데 5차례는 이달 3일부터 14일 사이에 집중됐습니다. 전문가들은 내진 설계가 미비한 지역 현실이 대규모 지진 때는 심각한 피해로 이어질 수 있다고 경고하고 있습니다.

16일 기상청에 따르면, 올해 제주도에서 기록된 지진 횟수는 11회로, 2016년 이후 두 번째로 많은 것으로 집계됐습니다. 이번 달 발생한 지진은 대부분 제주시 서쪽 130∼132km 해역에서 집중 발생했습니다. 1월 발생한 규모 3.8의 지진을 제외하면 주로 2.0∼2.3 규모의 비교적 작은 지진으로 확인됐습니다.

앞서 14일의 경우 밤사이 제주 해역에서 두 차례 지진이 발생하기도 했습니다.  지난 14일 새벽 4시 반쯤 서귀포시 이어도 북동쪽 80km 해역에서 규모 2.0의 지진이 발생했고, 앞서 새벽 0시쯤 제주시 서쪽 130km 해역에서 규모 2.1의 지진이 발생했습니다.
규모의 크고 작음을 떠나, 잦은 지진 발생이 지역 주민 등에 심리적 불안을 더하는 것으로 보고 있습니다.

사실 지진이 자주 발생하지 않는 지역으로 분류되던 제주의 경우, 이런 지진 관측은 자연 현상으로서 뿐만 아니라 안전 대책 강화가 시급하다는 신호로도 해석됩니다. 앞서 2021년 12월에는 제주에선 규모 4.9의 강진이 발생, 관측 이래 가장 강한 지진으로 기록된 바 있습니다.

현재 제주도 내 민간 건축물의 내진 설계 비율은 28.9%에 불과합니다. 특히 건축 후 30년 이상 된 민간 건물의 내진 설계 비율은 0%대로 사실상 전무한 것으로 나타났습니다.

제주도의 노후 건축물 비율은 30년 이상 33.28%, 35년 이상 25.26%로 나타나, 지진 발생 때 대규모 피해로 이어질 가능성이 높다고 보고 있습니다.

관련해 한 업계 전문가는 “제주의 경우 주로 오래된 민간 건축물들이 많아 지진에 매우 취약하다”라면서 “대규모 지진이 발생할 경우 심각한 재산과 인명 피해로 이어질 수 있다”라고 우려했습니다.
   
이와 같은 문제 해결을 위해 제주자치도는 2024년부터 ‘지진안전 시설물 인증지원 사업’을 시행하고 있습니다. 내진 성능평가와 시설물 인증 지원 비율을 90%까지 확대하며, 병원, 어린이집, 노인복지시설 등 다중 이용시설에 우선 적용할 방침입니다.

제주연구원의 분석에 따르면, 일본 도카이∼난카이 지진대의 3연동 지진이 발생할 경우, 제주도 일부 연안이 4시간 내에 침수될 가능성도 있다고 보고 있습니다. 제주의 경우, 본섬 하부에서의 지진 발생 가능성은 낮지만, 주변 지역의 대규모 지진 또는 기후적 여건 등에 의한 해일 피해에 대비해야 한다는 주문입니다. 이는 해상 지진의 문제를 넘어 재난 대비의 필요성을 부각시키는 결과로 해석됩니다.

특히 제주도는 지진 위험이 낮은 ‘II구역’으로 분류되어 왔지만, 최근 지진 빈도의 증가와 내진 설계 부족을 감안할 때, ‘지진 안전지대’라는 인식이 재평가해야 한다는 목소리도 커지고 있습니다.   


이와 관련해 제주자치도는, 지진 발생 때 긴급 안내 문자로 정보를 전달하며 대응 체계를 가동하고 있습니다.

하지만 전문가들은 이런 알림 시스템 수준을 넘어, 내진 설계 강화와 노후 건축물 보강 등 실질적인 대책을 서둘러야 한다고 강조하고 있습니다.

한 업계 전문가는 “제주도 차원의 내진 정책이 얼마나 빠르고 효과적으로 실행될지에 따라, 앞으로 제주가 지진에 얼마나 잘 대비할 수 있을지가 결정될 수 있을 것”이라며 “도민의 안전을 위한 근본적인 변화를 더 서둘러야 한다”라고 제안했습니다.





JIBS 제주방송 김지훈(jhkim@jibs.co.kr) 기자
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