제주 바다를 덮친 아열대성 소형 해파리가 동해안 일대에서도 대량으로 출현하는 것으로 나타났습니다.

오늘(5일) 해양수산부 국립수산과학원에 따르면 지난달 17일 제주 해역에서 처음 관측된 푸른우산관해파리가 남해안과 동해안 일대에서 대량 출현하고 있습니다.

2021년 10월 제주 해역에서 푸른우산관해파리가 대량 출현한 사례는 있지만, 올해처럼 남해안과 동해안에 대량 유입된 것은 처음입니다.

푸른우산관해파리는 강한 독성을 갖고 있지 않지만, 피부에 닿으면 알레르기 반응이나 접촉성 피부염을 유발할 수 있습니다.

앞서 지난달 23일 서귀포시 표선해수욕장에서는 푸른우산관해파리떼가 출몰해 출입이 통제되는 상황이 빚어졌습니다.


또 지난달 26일 낮 제주시 조천읍 신흥해수욕장에서는 푸른우산관해파리가 무더기로 발견돼 수거 작업이 이뤄지기도 했습니다.

이 장면을 목격한 이들은 "이렇게 많은 해파리는 처음 본다", "상황이 심각하다" 등 우려 섞인 목소리를 냈습니다.

국립수산과학원은 최근 기후변화로 인한 수온 상승과 대마난류의 강한 세력 등을 푸른우산관해파리 확산 원인으로 보고 있습니다.

주로 수면 가까이 서식하는 푸른우산관해파리는 해류와 바람의 영향을 받아 이동하며, 주변에 있는 촉수를 이용해 작은 동물플랑크톤을 포식합니다.

국립수산과학원 관계자는 "제주와 남해, 동해 연안에 강독성 해파리인 노무라입깃해파리 유입이 증가할 것으로 전망된다"며 "쏘임 사고 우려가 커지고 있는 만큼 각별한 주의가 요구된다"고 밝혔습니다.




JIBS 제주방송 김재연(Replaykim@jibs.co.kr) 기자
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