올여름 제주에 기록적인 폭염이 이어지는 가운데 경주마의 건강한 여름나기를 위한 특별 관리가 이뤄지고 있습니다.

오늘(6일) 한국마사회 제주본부에 따르면 말은 땀을 많이 흘리고 수분 손실이 큰 동물입니다.

그만큼 여름철 뜨거운 열기와 높은 습도는 말을 지치게 만듭니다.

가장 신경 써야 할 부위는 운동 직후 온도가 가장 높은 '다리'입니다.

경주 후 체온과 심박수, 호흡 등이 안정적으로 회복되지 못하면 열사병은 물론 말의 가는 발목에 열이 몰려 치명적인 부상으로 이어질 수 있습니다.

이를 방지하기 위해 마사회는 특수 제작한 얼음 부츠로 말의 다리를 감싸거나 얼음 물을 담은 물통에 다리를 넣어 열을 잡아주고 있습니다.

추가적으로 황토팩이나 석고팩, 얼음팩 찜질 등을 통해 다리를 보호하고 부상을 예방하고 있습니다.

또 큰 혈관이 지나가는 목과 다리 안쪽부터 시작하는 찬물 샤워로 빠르게 열을 식히기도 합니다.


말들이 지내는 실내 마방 천장에는 지름 약 3m의 초대형 선풍기가 설치해 내부 열기와 습기를 배출하고 있습니다.

환기가 부족한 실내 마방에서는 먼지와 곰팡이로 인한 질환 발생 위험이 높기 때문입니다.

말은 경주 한 번으로도 수분 손실과 에너지 소모로 인해 수㎏의 체중이 감소할 수 있어 충분한 수분 보충과 영양 관리가 중요합니다.

마사회는 단 음식을 좋아하는 말을 위해 시원한 수박을 주거나 소금과 미네랄블럭으로 손실된 전해질을 보충해 탈수를 예방하고 있습니다.

특히 최고급 사료에 각종 영양제를 함께 섞어주고 장어와 홍삼, 새싹보리 등 보양식품까지 더해 여름철 말의 컨디션을 유지하고 있습니다.

마사회 관계자는 "여름철 질병은 초기 발견이 중요하다"며 "말 관리자들이 하루 최소 2회 이상 말을 관찰하며 말의 건강과 복지를 지키기 위해 노력하고 있다"고 밝혔습니다.

한편 제주에서는 낮 최고기온이 35도를 넘나드는 역대급 폭염이 기승을 부리고 있습니다.




JIBS 제주방송 김재연(Replaykim@jibs.co.kr) 기자
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