제주연구원 고령사회연구센터 연구 결과
제주가 인구 5명 중 1명이 노인인 '초고령사회'에 진입한 가운데, 10년 뒤에는 요양보호사 인력이 크게 부족할 것이라는 연구 결과가 나왔습니다.

제주연구원 고령사회연구센터는 최근 이 같은 내용의 '제주지역 장기요양기관 및 인력 수급 계획 수립 연구'를 발간했다고 오늘(6일) 밝혔습니다.

보고서에 따르면 제주지역 요양보호사 공급은 지난해 6,258명에서 2035년 6,996명으로 연평균 1.12% 증가하는 데 그칠 전망입니다. 반면 요양보호사 수요는 연평균 3.85%씩 늘어나 지난해 7,429명에서 2035년 1만 845명으로 급증할 것으로 추계됐습니다.

이에 따라 요양보호사 인력 부족 규모는 지난해 1,171명에서 2035년 3,849명으로 확대될 것으로 분석됐습니다. 이는 현재 근무 인력 기준으로 보면 약 76.9%가 부족해지는 수준으로, 사실상 필요한 인력 100명 중 23명만 현장을 지키게 되는 셈입니다.

제주지역 장기요양 수급 이용자는 작년 기준 모두 1만2,506명(재가 8,114명·시설 4,392명)이었고, 요양보호사 종사자는 지난 2024년 기준 6,506명(재가 4,516명·시설 1,990명)입니다.

연구센터는 노인장기요양보험제도 도입 이후 장기요양기관과 인력이 꾸준히 늘어왔지만, 급속한 고령화로 돌봄 수요 증가 속도를 공급이 따라가지 못하면서 수급 불균형 우려가 커지고 있다고 지적했습니다.


이에 보고서는 요양보호사 처우 개선과 인력 확보를 위한 과제로 ▲처우개선비 지원 기준과 지원금액 검토 ▲장기근속자 포상 등 지원 확대 ▲요양보호사 심리 건강 지원 강화 등을 제시했습니다. 아울러 ▲고난이도 돌봄에 대한 가산수당 지원(재가) ▲돌봄 보조기구 지원과 위험수당 신설(시설) ▲장기요양요원 대체인력 지원 제도 시행 등 돌봄 업무 부담을 줄이기 위한 대책 마련도 필요하다고 강조했습니다.

한편, 연구의 자세한 내용은 제주연구원 고령사회연구센터 홈페이지 자료실에서 확인할 수 있습니다.


JIBS 제주방송 신동원 (dongwon@jibs.co.kr) 기자
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