설날을 '사회주의식 명절'로 계승해 당일 하루만 공식 휴일로 지정해 온 북한이 올해는 사흘 연휴를 맞을 것으로 보입니다.

올해는 일요일(2월 15일)과 김정일 국방위원장 생일인 '광명성절'(2월 16일), 설(17일)이 이어지면서 자연스럽게 3일 연휴가 형성됐기 때문입니다.

북한은 해방 이후 설과 추석을 봉건적 잔재로 보고 기념하지 않았습니다.

그러나 1989년 김정일 국방위원장이 '우리민족제일주의'를 강조하며 민속 명절 복원을 지시하면서 설을 다시 쇠기 시작했습니다.

2003년에는 사흘 연휴가 지정되기도 했지만, 현재 공식 휴일은 설 당일 하루뿐이라고 합니다.

북한 당국은 설을 조상 기림과 함께 최고지도자에 대한 충성심을 다지는 계기로 활용하고 있습니다.

주민들은 명절을 맞아 평양 금수산태양궁전과 만수대언덕 등을 찾아 헌화하는 것으로 전해졌습니다.

거주지 외 지역으로 이동하려면 통행증이 필요해 대규모 귀성 행렬은 나타나지 않는다고 합니다.

대신 옥류관과 청류관 등 주요 음식점은 떡과 만두, 부침, 고기구이, 수정과 등 설 음식을 찾는 손님들로 붐비는 것으로 알려졌습니다.

또 북한 주민 다수는 음력설이 아닌 양력설에 차례와 세배를 하는 점도 특징입니다.

우리나라 통일부에 따르면, 새해 인사를 담은 연하장 역시 주로 양력설에 보내며 '새해 복 많이 받으세요' 대신 '새해를 축하합니다'라는 표현이 일반적으로 사용됩니다.


JIBS 제주방송 신동원 (dongwon@jibs.co.kr) 기자
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