‘바가지 논란’ 직격탄 맞은 탐라문화제·전농로 왕벚꽃축제
도 지정축제 명단서 탈락
제주를 대표해온 축제가 결국 가격표 앞에서 멈춰 섰습니다.
지난해 행사장에서 불거진 바가지 음식 논란이 평가에 반영되면서 탐라문화제와 전농로 왕벚꽃축제가 제주도 지정축제 명단에서 빠졌습니다.

행정이 축제의 규모나 명성보다 운영 책임을 보겠다는 기준을 실제 결정으로 보여준 사례라는 점에서 의미가 큽니다.
이번 탈락은 특정 축제의 문제가 아니라 제주 축제 정책의 평가 기준이 달라지고 있다는 강력한 신호라는 분석도 나옵니다.

■ 제주도 지정축제 11개 선정… 대표 축제 두 곳 빠져

제주자치도는 지난달 25일 축제육성위원회를 열고 지원 신청을 한 28개 축제 가운데 광역축제 3개, 지역축제 8개 등 모두 11개 축제를 2026년 도 지정축제로 선정했다고 6일 밝혔습니다.

광역축제에는 서귀포유채꽃축제와 성산일출축제, 탐라국입춘굿이 포함됐습니다.
지역축제는 고마로 마문화축제와 금능 원담축제, 보목 자리돔축제, 산지천축제, 우도 소라축제, 이호 테우축제, 추자도 참굴비대축제, 한라산 청정고사리축제 등이 선정됐습니다.

도는 이들 축제를 대상으로 오는 5월 15일 2차 평가를 진행해 최우수 2,000만 원, 우수 1,000만 원, 유망 500만 원 등 인센티브를 차등 지원할 예정입니다.

반면 그동안 도 지정축제 명단에서 빠지지 않았던 탐라문화제와 전농로 왕벚꽃축제는 이번 평가에서 제외됐습니다.


■ “김밥 4,000원·순대 2만 5,000원”… 논란이 결정적

두 축제가 탈락한 배경으로는 지난해 행사장에서 불거진 바가지 음식 논란이 결정적으로 작용한 것으로 알려졌습니다.

탐라문화제에서는 속 재료가 거의 없는 김밥이 4,000원에 판매돼 온라인에서 비판이 확산됐고, 전농로 왕벚꽃축제에서는 순대 6조각이 2만 5,000원에 판매된 사실이 알려지면서 논란이 불거졌습니다.
이 같은 가격 문제는 먹거리 논쟁을 넘어 제주 관광 이미지 훼손 문제로까지 번졌습니다.

관광객과 시민들 사이에서는 “축제 현장에서조차 가격 신뢰가 무너졌다”는 지적도 이어졌습니다.

■ 축제 평가 기준 강화… 논란 축제 최대 감점

제주도는 최근 축제 평가제도를 개편하면서 논란이 발생한 축제에 대한 감점 기준을 크게 강화했습니다.
기존 최대 -3점이던 감점 상한을 -15점까지 확대했고, 바가지요금 등 사회적 논란이 발생할 경우 최대 -7점의 감점을 적용하기로 했습니다.
연예인 초청 등 과도한 예산 집행은 최대 -4점, 축제 정체성을 훼손하는 프로그램 운영 역시 최대 -4점 감점 대상이 됩니다.

또 논란으로 탈락한 축제는 일정 기간 지정축제 평가 대상에도 다시 들어올 수 없도록 제한했습니다.
제주도는 동시에 외국인 관광객을 위한 다국어 안내 시스템 구축 등 글로벌 수용태세를 갖춘 축제에는 가점을 부여할 계획입니다.


■ “규모보다 운영”… 축제 평가 기준 변화

이번 결정은 제주 축제 정책의 평가 기준이 달라지고 있음을 보여주는 사례로도 해석됩니다.
그동안 축제 평가는 행사 규모나 인지도에 무게가 실리는 경우가 많았습니다.

그러나 이번 평가에서는 대표 축제라도 사회적 논란이 발생하면 지정축제 명단에서 제외될 수 있다는 점이 확인됐습니다.
제주도 관계자는 “바가지요금 등 사회적 논란을 일으킨 축제에는 분명한 페널티가 따른다는 것을 보여주는 조치”라며 “축제가 책임성과 공공성을 갖추도록 관리 기준을 강화해 나가겠다”고 말했습니다.


JIBS 제주방송 김지훈 (jhkim@jibs.co.kr) 기자
<저작권자 © JIBS 제주방송, 무단 전재 및 재배포 금지>