"국운 걸린 선거 승리 위해 정치검찰 패악질에도 읍참마속"
"검찰, 제대로 된 증거는 뇌물 받는 '부스럭 소리'뿐인데 영장"
이재명 대통령이 노웅래 전 더불어민주당 의원의 2심 무죄 판결과 관련해 과거 총선 공천에서 노 전 의원을 배제했던 데 대해 사과했습니다.

이 대통령은 어제(21일) 공식 소셜미디어(SNS)에 글을 올려 "당대표로서 전체 선거를 위해 정치검찰의 패악질에 편승하여 읍참마속할 수밖에 없었다"며 "아픔과 회한 속에 그나마 무고함을 증명받고 영어(囹圄)의 위험을 벗어난 노 선배님께 축하 말씀과 함께 뒤늦은 사죄 말씀을 드린다"고 밝혔습니다.

이 대통령은 "다시는 국가권력의 악용으로 무고한 국민이 희생당하지 않는 나라를 꼭 만들겠다"고 덧붙였습니다.

이 대통령은 더불어민주당 대표를 맡았던 2024년 총선 당시 정치자금법 위반 혐의로 기소된 노 전 의원을 공천에서 배제한 바 있습니다. 노 전 의원은 해당 혐의로 1심에 이어 2심에서도 무죄를 선고받았습니다.

이 대통령은 노 전 의원에 대해 "개인적으로 존경하는 대학 선배님이자 몇 안 되는 정치적 조력자였으며, 민주당으로서는 서울 마포갑에서 당선 가능성이 가장 높은 후보였다"고 회고했습니다.


그러면서 당시 검찰 수사를 두고 "민주당을 공격하는 정치검찰은 검찰 수사를 받으며 거미줄에 걸린 나비 신세가 된 어떤 피의자의 믿기 어려운 진술 외에 제대로 된 증거라고는 뇌물 받는 '부스럭 소리'밖에 없었음에도 구속영장까지 청구했다"고 지적했습니다.

이어 "국회에서 다행히 구속영장 표결은 부결돼 노 선배님은 구속은 면했지만, 집요한 정치검찰의 먹이가 돼 결국 부정부패사범으로 몰려 기소됐다"고 말했습니다.

이 대통령은 2024년 총선을 "나라와 국민의 운명이 달린 중차대한 선거"였다며 "민주당은 죽음을 무릅쓰고라도 반드시 이겨야 하는 선거였기 때문에 민주당을 지휘하던 저는 눈물을 머금고 노 전 의원님을 공천 배제할 수밖에 없었다"고 밝혔습니다.

이어 "정치검찰에 의해 기소되고 당에 의해 정치생명까지 박탈당한 노 선배님께서 얼마나 억울했을지 당사자가 아닌 한 어떻게 짐작이나 할 수 있겠느냐"며 "공천 배제 후 마포갑 선거에서는 신인을 투입할 수밖에 없었고, 노 선배님은 자신이 정치생명을 박탈당한 그 선거를 돕겠다며 지원 유세까지 하셨지만 결국 패배했다"고 말했습니다.

또 "노 선배님은 천신만고 끝에 1심에서 무죄 선고를 받았지만 검찰은 굳이 항소했다"며 "항소심 판결로 다시 무죄가 선고됐지만 노 선배님과 민주당, 대한민국 민주주의는 이미 너무 많은 것을 잃었다"고 강조했습니다.

그러면서 이 대통령은 글을 마무리하며 "노웅래 선배님, 죄송합니다. 존경합니다. 사랑합니다"라고 적었습니다.

한편, 서울중앙지법 형사항소5-2부는 어제(21일) 정치자금법 위반 등 혐의로 기소된 노 전 의원에게 1심과 같이 무죄를 선고했습니다.


JIBS 제주방송 신동원 (dongwon@jibs.co.kr) 기자
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